Sex Drive (conductor de cartelera móvil de chicas)

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Hacerme notar nunca ha sido una prioridad en mi lista de problemas. Ahora que es mi trabajo, sin embargo, me siento invisible. Las alrededor de 40 vallas publicitarias móviles que recorren perpetuamente el Strip parecen un espectáculo demasiado familiar para atraer la atención de los turistas. Y nuestra camioneta de carga Chevy de tamaño estándar, con su letrero de enganche de remolque, parece endeble en comparación con sus gigantescos rectángulos.



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Mi entrenador / pasajero, Scott Cass, que normalmente se sienta detrás de este volante, de 8 p.m. a 6 a.m., cinco noches a la semana, acaba de terminar de describir a todos los borrachos que arrojan obscenidades y botellas. Una vez, dijo, una limusina llena de mujeres en topless se vació para tomar fotos junto a su cartel.



Pero nada de eso está sucediendo este sábado por la noche.



'Sin embargo, se está notando', promete Cass.

Bueno, alguien está notando vallas publicitarias móviles en el Strip, al menos según un informe de 2009 de GLS Research, con sede en San Francisco. De los 400 visitantes encuestados, el 77 por ciento había visto publicidad móvil mientras caminaba. Y un enorme 53 por ciento podía recordar anuncios específicos.



Y no es que nuestro mensaje no sea llamativo. Somos un gancho publicitario. Cass me interrumpe, por primera de muchas veces esta noche.

'Las mujeres del entretenimiento dirigen a su habitación', dice. Eso, puedes decirlo. (Tiene razón. El Review-Journal no puede alegar legalmente nada más sin probarlo. Nota para mí mismo con respecto a una tarea divertida para otro momento: probarlo).

Cuando se le pregunta qué hacen las artistas femeninas una vez que llegan directamente a su habitación, Cass responde: 'No estoy involucrada en esa parte de la operación, entonces, ¿qué puedo decirle?'



La mujer que responde a la línea directa que anunciamos tampoco es de ayuda. Ella sigue colgándome. Esto es mi culpa. Anteriormente, le pregunté si, en lugar de una habitación, podía ordenar a las artistas femeninas que pusieran una valla publicitaria en movimiento. (Oye, llámame investigador minucioso).

Cass, de 47 años, consiguió su trabajo hace ocho años, después de vender el bar que tenía en Lake Havasu, Arizona, y mudarse aquí con su esposa. Fue referido por un amigo de un amigo que dijo: 'Hombre, necesitas un trabajo, no puedes pasar el rato todo el día'.

'Así que aquí estoy', dice Cass.

Cass dice que le gusta conducir repetidamente de un lado a otro entre Wynn Las Vegas y Mandalay Bay, en medio de la noche, en el carril derecho.

'Hay suficiente para mantener viva la curiosidad', dice. 'Hay chicas, hay construcción. Conduces arriba y abajo lo suficiente y la ciudad se transforma justo frente a ti '.

El pago comienza en $ 10 a $ 12 por hora más comisión. (La empresa de Cass tiene solo una valla publicitaria móvil. Por lo tanto, los conductores cobran tarifas cada vez que las personas que llaman, a quienes se les pregunta cómo obtuvieron el número, mencionan que pasó).

Cass dice que su hija está a punto de asistir a la escuela de leyes por una suma de $ 52,000 por año. Le pregunto cómo es capaz de cambiar eso, incluso con una comisión. (P.D. Cass dice que su esposa no trabaja).

'Es por eso que necesitas vender un bar por mucho dinero', responde Cass, sonriendo.

Se me advierte que reduzca la velocidad al pasar por Treasure Island, donde los piratas se están rindiendo a las Sirenas de T.I. El límite de velocidad es de 35 mph. Estoy haciendo 20, que Cass dice que es 'demasiado rápido' para que la gente lea el letrero.

Los conductores de vallas publicitarias móviles ocupan un mundo extraño en el que cada contratiempo en el tráfico es una bendición. En este mundo, la velocidad preferida es tremendamente lenta. Las luces amarillas en realidad significan reducir la velocidad. ¿Y los bloqueos policiales? ¡Oh dia feliz!

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'Siempre quieres la máxima exposición', explica Cass, que ha recibido dos multas de tráfico de 45 dólares por conducir demasiado lento. (Debido a la congestión que provocan, las vallas publicitarias móviles están prohibidas en la ciudad de Nueva York, Chicago, Boston y San Francisco. Ocasionalmente se sugieren prohibiciones similares en Las Vegas, pero nunca se toman).

Mientras tanto, todavía no me he dado cuenta. Para aumentar la visibilidad, llamo a dos hombres detenidos a nuestra izquierda. Le digo al pasajero que parece que le vendría bien un poco de lo que estamos anunciando, sea lo que sea.

La ventana trasera se abre para revelar a dos mujeres que están activamente en desacuerdo con mi premisa. Ofrezco mis disculpas.

Cass dice que no le molesta promover lo que la mayoría de los estadounidenses honrados consideran obscenidad.

'Tenemos tipos conduciendo aviones hacia el edificio del IRS y matones disparando a policías en sus garajes', dice, '¿y quieren preocuparse de que este tráiler suba y baje por la calle?'

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Por supuesto, no todo el mundo está de acuerdo, ni siquiera todo el mundo en el mundo bizzaro de Cass.

'Me llevé la camioneta a casa una vez', dice Cass. 'Recibí una carta de mi HOA (asociación de propietarios)'. (Desde entonces, cuando no está en uso, se encuentra en un estacionamiento industrial propiedad del jefe de Cass).

UH oh. Nos hemos encontrado con la única obstrucción de tráfico que Cass no agradece: una valla publicitaria móvil que anuncia otro gancho… perdón, línea directa de entretenimiento femenino directo a su habitación. Es dos veces más alto y brillante que el nuestro, y sus luces parpadean. (Este tipo de vehículo, que generalmente es alquilado, no propiedad de la empresa que se anuncia, es lo que pensé que conduciría esta noche. Tengo envidia de las vallas publicitarias).

Cass reacciona de forma muy parecida a los buenos cazadores de tornados cuando se encuentran con los malvados cazadores de tornados en 'Twister'.

Las luces del otro tipo están parpadeando, explica, porque tienen poca energía.

'No entendemos ese problema', dice, y agrega que nuestra camioneta tiene un anuncio prominente en el techo, para el que las vallas publicitarias más grandes y delgadas no tienen espacio, dirigido a hombres cargados de efectivo que miran hacia abajo desde sus solitarias habitaciones de hotel.

'Y tienen algunas de las peores fotos del mundo', continúa Cass. Mira los peinados. Ese tipo tiene 1985 llamando a su puerta.

Cass explica que las empresas de línea directa para chicas usan fotos de modelos de discos de computadora que compran, aunque algunas usan fotos más recientes que otras. (Lo siento, hombres solitarios cargados de efectivo, pero vamos, ¿como si no te hubieras dado cuenta de que las artistas femeninas que ves anunciadas no son del tipo directo a tu habitación?)

La competencia entre vallas publicitarias móviles convencionales y eróticas no es tan feroz, pero está ahí. Más temprano, una valla publicitaria móvil de Anthony Cools nos cortó y tres vallas publicitarias de George Wallace cruzaron el otro lado del Strip en un convoy de comedia, obstruyendo la mirada de cualquiera que pudiera haber mirado en nuestra dirección. Cass llama a esto el truco del 'muro de la publicidad'.

'Incluso si es algo que no podría importarle menos', dice, 'te obliga a leer el mensaje'.

Por última vez, me preparo para girar a la izquierda en la estación Texaco pasando Mandalay Bay. Aquí es donde la mayoría de las vallas publicitarias móviles giran y se dirigen hacia el norte nuevamente. También es la ubicación del McDonald's donde Cass se detiene para ir al baño y / o para comer cada dos horas aproximadamente, ya que ningún casino permite vallas publicitarias móviles en sus entradas.

'Solo te dejan hacer eso una vez antes de llamar a la policía', dice Cass. (Demasiado para la broma en la que entro en Bellagio y arrojo las llaves de mi valla publicitaria de chicas móviles al ayuda de cámara.)

Solo en nuestra última carrera empiezo a notar que me notan. Es más sutil de lo que esperaba, por eso me lo perdí antes. Uno o dos peatones varones en casi cada cuadra le lanzan a la camioneta una mirada de reojo, mirando mientras simultáneamente fingen no mirar. Cass tenía razón. Estamos siendo notados. Los hombres están memorizando el número.

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Hey, espera. ¿Ese es Tiger Woods?

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