El cineasta dice que la representación televisiva de la cultura amish es inexacta

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HARRISBURG, Pensilvania - Por lo general, visten ropa sencilla sin nada tan elegante como un botón o una cremallera, viajan en carritos tirados por caballos y evitan las comodidades modernas como la electricidad.



Es ese encanto del Viejo Mundo de los Amish lo que atrae a 8 millones de turistas, y $ 1.9 mil millones, cada año al condado de Lancaster de Pensilvania, hogar de la comunidad Amish más grande del país de 31,000.



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Lo que los amish no hacen, dicen los partidarios, son rifles de mano como parte de una estafa de protección violenta, como se muestra en el programa de televisión Amish Mafia, o desafiar regularmente su religión, como en Breaking Amish y Breaking Amish: Brave New World. Y, las historias de terror Amish no son la norma, a pesar de las líneas argumentales del próximo Amish Haunting.



Esta es una representación falsa, dijo la cineasta Mary Haverstick, quien lidera un impulso para expulsar los programas, que se transmiten en Discovery Channel y redes relacionadas, desde el condado de Lancaster.

El movimiento está ganando apoyo debido a lo que algunos ven como una descripción degradante e inexacta del grupo amable y devoto.



Se insta a los hoteles y restaurantes a rechazar a los equipos de filmación, dijo Haverstick.

La semana pasada, más de una docena de funcionarios estatales, incluido el gobernador Tom Corbett y los congresistas Joe Pitts y Patrick Meehan, emitieron una declaración en la que citaron una representación intolerante y negativa, inexacta y potencialmente dañina de (los) Amish y exigieron el fin de los programas.

La Cámara de Comercio e Industria de Lancaster, la Oficina de Convenciones y Visitantes y una coalición regional interreligiosa de clérigos se hicieron eco de esos comentarios.



He vivido aquí durante 50 años y conozco a mucha gente Amish, dijo Haverstick. Son excepcionalmente vulnerables a este tipo de explotación.

Pero algunos se preguntan si el enfoque rígido de los reality shows es tan diferente de la explotación suave de los Amish por parte de la industria turística local. En ambos, los Amish son extras disfrazados y no remunerados.

Los anuncios de televisión de la Oficina de Visitantes y Convenciones Holandesas de Pensilvania muestran a los Amish y ver a la secta religiosa es una de las principales razones que los turistas dan para visitar, dijo el portavoz de la oficina Joel Cliff. Los dólares del turismo generan $ 363 millones en ingresos fiscales y respaldan 24.000 puestos de trabajo.

La mayoría del turismo es respetuoso con los Amish, que venden sus edredones, muebles y productos, dijo Cliff.

Han aprendido a convivir y beneficiarse de ellos, dijo.

Haverstick dice que no hay comparación entre los dos enfoques, ya que uno celebra a los Amish por quiénes son y el otro los describe falsamente.

Un hombre me llamó y dijo que los retratan como basura en los programas, dijo. Había dolor en su voz.

MOCKERY DE AMISH

No hay evidencia inmediata de que los reality shows hayan causado daño, dijo Tom Baldrige, presidente de la cámara de Lancaster, pero podrían surgir problemas en el futuro.

A largo plazo, dijo Baldrige, puede afectar al turismo. Se burlan de los Amish.

De cara a su cuarta temporada, Amish Mafia ha recibido las críticas más feroces.

No hay mafia amish, dijo recientemente Donald Kraybill, profesor de Elizabethtown College y coautor de The Amish, a la radio WITF en Harrisburg. Es una fabricación total.

La portavoz de Discovery Channel, Laurie Goldberg, declinó hacer comentarios.

El productor principal de los cuatro programas, Eric Evangelista, cuya compañía Hot Snake Media crea contenido para Discovery Channel, no respondió a las solicitudes de comentarios de Reuters.

El área ha atraído visitantes durante casi 60 años, desde el musical de Broadway de 1955 Plain and Fancy, sobre una pareja sofisticada de Nueva York que hereda propiedades en Amish Country. Los estadounidenses pronto lo encontraron como un viaje de un día fácil desde gran parte de la costa este.

El thriller Witness de 1985, protagonizado por Harrison Ford, se filmó principalmente en el condado de Lancaster y atrajo una nueva generación de visitantes de Europa y Japón, dijo Kraybill.

Todavía tenemos gente que pide ver la granja de los Testigos, dijo Cliff.

Las empresas nuevas y antiguas que aprovechan a los Amish a veces chocan.

The Amish Experience en el pueblo de Bird-in-Hand, amplió sus recorridos en 2013 para incluir ubicaciones de Amish Mafia, dijo el propietario de la agencia Brad Igou. Casi de inmediato, los abogados de Discovery Channel enviaron una carta de cese y desistimiento, dijo.

Los guías turísticos todavía mencionan a Amish Mafia, dijo Igou, pero solo para desacreditar lo que él llama las muchas inexactitudes del programa. Su guión ha sido aprobado por ancianos religiosos Amish, si no por Discovery Channel, dijo.

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